O Tratado de Tordesilhas

A 7 de junho de 1494, na povoação castelhana de Tordesilhas, é assinado um tratado celebrado entre o Reino de Portugal e a Coroa de Castela, com o intuito de dividir as terras fora da Europa por ambas as coroas.

Note-se, Cristóvão Colombo havia chegado ao continente americano a 12 de outubro de 1492, e, Isabel, a Católica (1474-1504), reclamava para si esses territórios.

No entanto, não oficialmente, a coroa portuguesa já teria encontrado o caminho marítimo para a costa oriental da América do Sul. Desta forma, a pretensão da coroa de Castela poderia pôr em causa a sua soberania sobre o território que mais tarde constituiria o Brasil.

Para salvaguardar os seus interesses, a Coroa portuguesa conseguiu que o Tratado de Tordesilhas demarcasse como pertença sua todos os territórios compreendidos até ao meridiano que passa a 370 léguas a oeste da ilha de Santo Antão, no arquipélago de Cabo Verde.

Esta linha imaginária situada a meio caminho entre estas ilhas (então portuguesas) e as ilhas das Caraíbas descobertas por Colombo, permitiria englobar o Brasil na coroa portuguesa.

Este tratado seria ratificado pelo Reino de Portugal a 5 de setembro desse ano.